한국기행 당진 장고항 실치회 코스요리 횟집 식당

한국기행에서는 봄철이 되면 잠시만 맛볼 수 있는 특별한 제철 먹거리, 실치에 대한 이야기를 소개한다. 충남 당진 장고항은 매년 3월 중순부터 5월 중순까지 약 70일 남짓한 짧은 기간 동안만 실치 조업이 이뤄진다.

이 시기가 되면 전국 각지에서 미식가들이 몰려들어 작은 항구 마을이 분주해진다. 짧은 철이지만 그만큼 희소성이 높아 봄이 되면 반드시 찾는 별미로 자리 잡고 있다.

 

 

실치는 흰베도라치의 어린 개체로, 투명하고 가느다란 외형이 마치 실을 닮았다고 해서 이름이 붙여졌다. 크기는 매우 작지만 맛은 의외로 깊어, 입에 넣는 순간 은은한 단맛과 함께 쌉싸름한 여운이 어우러지는 것이 특징이다.

무엇보다 생태적으로 매우 연약해 물 밖으로 나오면 금세 죽어버리기 때문에 다른 지역으로 유통이 어렵고, 결국 산지에서 갓 잡아 올린 상태로 먹는 것이 가장 신선한 방식으로 알려져 있다. 이 때문에 장고항에서는 실치회를 바로 맛보는 모습이 자연스럽게 이어진다.

실치는 단순한 계절 식재료를 넘어 장고항 사람들의 삶과 깊게 연결되어 있다. 봄이 시작되면 어김없이 실치잡이가 시작되고, 이 시기는 어민들에게 가장 바쁜 시기이자 중요한 생업의 시간이다.

오랜 세월 같은 일을 이어온 지역 주민들에게 실치는 단순한 수입원이 아니라 계절의 변화를 알려주는 상징과도 같다. 특히 강정의, 이연배 부부처럼 대대로 실치잡이를 이어온 사람들에게는 가족의 역사와 생활이 고스란히 담긴 의미 있는 존재다.

 

 

실치를 활용한 음식은 다양하게 발전해 왔다. 가장 대표적인 방식은 신선한 실치를 그대로 즐기는 실치회로, 초고추장과 함께 먹으면 담백하면서도 감칠맛이 살아난다.

여기에 바삭하게 부쳐낸 실치전은 고소한 풍미가 더해져 별미로 인기가 높고, 구수한 국물의 실치 된장국은 속을 편안하게 해주는 음식으로 사랑받는다.

 

또한 실치를 말려 만든 뱅어포는 오랜 보관이 가능한 전통 음식으로, 어린 시절의 추억을 떠올리게 하는 별미로도 잘 알려져 있다.

영양적인 측면에서도 실치는 주목할 만하다. 칼슘이 풍부하게 들어 있어 성장기 아이들은 물론 건강 관리가 필요한 사람들에게도 좋은 식재료로 꼽힌다.

특히 봄철처럼 입맛이 떨어지기 쉬운 시기에 부담 없이 즐길 수 있고, 가볍게 먹기 좋은 음식이라는 점에서 계절 보양식으로서의 가치가 높다. 무엇보다 70일이라는 짧은 기간 동안만 맛볼 수 있다는 희소성이 실치를 더욱 특별하게 만든다.

 

 

한국기행이 소개한 장고항의 실치는 단순한 지역 음식이 아니라 계절의 흐름, 바다의 생태, 그리고 사람들의 삶이 함께 어우러진 결과물이다.

매년 짧게 찾아오는 이 시기를 통해 자연이 주는 신선한 맛과 그 안에 담긴 이야기를 함께 느껴보는 것은 봄을 더욱 풍성하게 즐기는 또 하나의 방법이 될 것이다.

 

<민영이네>

충청남도 당진시 석문면 장고항로 341

041-353-7893

 

<회센터>

충청남도 당진시 석문면 장고항로 334-48

 

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