이웃집 백만장자 자동차 디자이너 박종서 관장 자동차미술관 위치

자동차 디자인 하나로 세계적인 자동차 디자인 강국과 경쟁하고, 현대자동차의 핵심 인물로 성장한 사람이 있습니다. 바로 대한민국 1세대 자동차 디자이너 박종서입니다.

그런데 화려한 경력 뒤에는 빵 한 조각도 아껴야 했던 유학 시절과 남다른 선택이 있었다고 합니다. 자동차 업계의 전설로 불리는 그가 어떻게 성공할 수 있었는지, 또 회사에서 받은 성과금을 집에 가져오지 않았다는 이유는 무엇인지 궁금해집니다.

 

 

 ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서는 현대자동차에서 25년간 근무한 자동차 디자이너 박종서의 인생 이야기가 소개됩니다. 박종서는 처음부터 자동차 디자인을 전문으로 했던 인물은 아닙니다.

가전제품 회사에서 TV 디자인 업무를 담당하던 중, 잡지에 소개된 그의 작업을 눈여겨본 고 정세영 회장의 제안을 받으면서 인생의 전환점을 맞이했습니다. 당시 33세였던 그는 현대자동차 최초의 자동차 디자이너로 입사했습니다.

 

자동차 디자인이 지금처럼 독립적인 전문 분야로 자리 잡기 전부터 국내 자동차 디자인의 기반을 다지는 일을 시작한 것입니다. 이후 그는 스쿠프, 티뷰론, 싼타페, 쏘나타, 아반떼 등 국내 자동차 산업을 대표하는 모델들의 디자인 개발에 참여하며 경력을 쌓았습니다.

박종서의 성공 과정에서 주목할 부분은 영국 유학 시절입니다. 정세영 회장의 권유로 영국 왕립예술대학(RCA)에서 디자인을 공부하게 됐지만, 유학 생활은 기대만큼 여유롭지 않았습니다.

 

생활비가 부족해 학교 식당에서 식사를 해결하기 어려웠고, 벤치에 앉아 인스턴트 빵으로 끼니를 때워야 할 정도였다고 합니다. 그는 당시 참새에게 빵을 떼어주는 것조차 아까웠을 만큼 형편이 어려웠다고 회상했습니다.

 

 

자동차 디자인을 향한 열정은 이런 상황에서도 꺾이지 않았습니다. 다른 학생들이 사용하고 버린 종이를 모아 자동차 도면을 그리며 실력을 키웠다는 일화는 그의 집념을 보여줍니다. 좋은 환경이나 충분한 자원이 없더라도 자신이 선택한 분야에서 꾸준히 배우고 연구하는 자세가 얼마나 중요한지 생각하게 하는 대목입니다.

박종서의 이름을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 자동차가 바로 스쿠프입니다. 1990년 출시된 현대자동차 스쿠프는 국내 최초의 2도어 쿠페로 알려진 모델입니다.

 

당시 현대자동차는 미국 수출용 차량 개발을 위해 해외 디자인 역량과 국내 인력을 경쟁시키는 프로젝트를 진행했습니다. 세계적인 자동차 디자이너가 이끄는 이탈리아 팀과 박종서가 이끄는 국내 팀이 디자인 경쟁을 벌였고, 최종적으로 국내 팀의 디자인이 선정됐습니다.

이 결과는 단순히 한 모델의 디자인이 채택됐다는 의미를 넘어섭니다. 국내 디자이너들도 세계 시장을 겨냥한 자동차 디자인을 직접 제안하고 경쟁할 수 있다는 가능성을 보여줬습니다.

 

이번 방송에서는 당시 경쟁에서 국내 팀이 선택받을 수 있었던 배경과 디자인 개발 과정에 얽힌 이야기도 공개될 예정입니다. 박종서는 자동차 디자인의 해외 의존도를 낮추고 국내 디자인 역량을 키우는 데 기여했습니다.

그 성과를 인정받아 자동차 디자이너 출신으로 임원 자리에까지 올랐습니다. 고 정주영 회장과 고 정세영 회장, 정몽구 회장에게 신임을 받았다는 점도 그의 회사 생활을 설명하는 중요한 부분입니다.

 

 

자동차 디자인을 단순한 외형 작업이 아니라 제품 경쟁력과 브랜드 가치를 좌우하는 핵심 분야로 발전시키는 데 힘을 보탠 인물이기도 합니다. 그런데 이번 방송에서 더욱 관심을 끄는 이야기가 있습니다.

박종서는 회사에서 받은 성과금을 집에 가져온 적이 없다고 밝혔습니다. 이를 들은 서장훈과 장예원도 성과금의 행방을 궁금해했다고 하는데요. 오랜 시간 회사에서 인정받으며 일한 사람이 받은 보상을 어디에 사용했는지, 그 안에 어떤 사연이 담겨 있는지는 방송에서 확인해 볼 만한 부분입니다.

 

자동차 디자이너 박종서의 삶은 단순히 유명한 자동차를 만든 사람의 성공담으로만 보기 어렵습니다. 다른 분야에서 출발했지만 새로운 기회를 잡았고, 경제적으로 어려운 유학 시절에도 디자인 공부를 이어갔으며, 국내 자동차 디자인의 경쟁력을 높이는 데 힘썼습니다.

특히 스쿠프를 비롯한 자동차 디자인 개발 경험과 현대자동차 임원으로 성장한 과정은 개인의 실력뿐 아니라 도전 정신과 꾸준한 노력이 얼마나 중요한지 보여줍니다.

 

 

‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서는 박종서의 가난했던 유학 시절부터 현대자동차에서 거둔 성과, 그리고 공개되지 않았던 성과금 관련 이야기까지 다뤄집니다.

대한민국 1세대 자동차 디자이너 박종서가 걸어온 길과 그가 들려줄 성공 비결이 궁금하다면 이번 방송을 통해 자세히 살펴보는 것도 좋겠습니다.

 

<포마자동차디자인미술관>

경기 고양시 덕양구 향뫼로 91

02-3158-4661

 

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