명의 임승재 교수 정형외과 전문의 노인 고관절 골절 수술 병원 진료 예약

명의에서는 노년층 건강을 위협하는 대표적인 질환 가운데 하나인 고관절 골절에 대해 집중적으로 살펴본다. 많은 사람들이 단순한 골절이라고 생각하지만 고령자에게 발생하는 고관절 골절은 신체 기능 저하뿐 아니라 생존율에도 영향을 미칠 수 있어 신속한 치료와 체계적인 관리가 무엇보다 중요하다.

최근 고령화 사회가 빠르게 진행되면서 노인 낙상사고와 고관절 골절 환자도 꾸준히 증가하고 있다. 특히 집 안에서 발생하는 사고가 적지 않다.

 

 

화장실에서 미끄러지거나 문턱에 발이 걸리는 경우, 또는 침대와 의자에서 일어나다 균형을 잃고 넘어지는 상황만으로도 고관절 골절이 발생할 수 있다. 골다공증이 있는 노인의 경우 뼈가 약해져 있기 때문에 작은 충격에도 심각한 골절로 이어질 가능성이 높다.

고관절은 골반과 대퇴골을 연결하는 부위로 사람의 보행과 균형 유지에 중요한 역할을 담당한다. 따라서 고관절에 문제가 생기면 걷기와 서기, 앉기 같은 기본적인 움직임조차 어려워진다. 골절 직후에는 극심한 통증이 발생하며 대부분 스스로 움직일 수 없는 상태가 된다.

문제는 골절 이후 발생하는 합병증이다. 고령 환자가 오랜 기간 침대에 누워 지내게 되면 욕창이나 폐렴, 혈전증, 요로감염 같은 2차 질환 위험이 급격히 증가한다.

 

특히 폐렴은 노인 환자의 사망 원인 중 하나로 꼽힐 만큼 위험성이 높다. 따라서 고관절 골절 치료는 단순히 뼈를 붙이는 과정이 아니라 전신 건강을 지키기 위한 치료라고 볼 수 있다.

많은 보호자들이 수술 여부를 고민하는 이유는 고령 환자의 마취 위험성 때문이다. 실제로 80대, 90대 환자의 경우 심혈관 질환이나 당뇨병, 신장 질환 등 여러 기저질환을 함께 가지고 있는 경우가 많다. 하지만 최근에는 마취 기술과 수술 시스템이 발전하면서 고령 환자의 수술 안전성도 크게 향상됐다.

 

 

의료진은 수술 전 정밀 검사를 통해 심장 기능과 폐 기능, 혈관 상태 등을 면밀하게 확인한다. 또한 혈전 발생 가능성을 사전에 평가하고 필요에 따라 예방 조치를 시행한다. 이러한 과정을 거치면 수술 위험을 줄이고 보다 안전한 치료가 가능해진다.

고관절 골절의 종류에 따라 치료 방법도 달라진다. 대표적으로 대퇴경부골절은 혈액 공급이 원활하지 않은 부위에 발생하기 때문에 인공관절 치환술을 시행하는 경우가 많다.

 

반면 대퇴전자간골절은 금속 고정 장치를 이용해 뼈를 안정적으로 고정하는 수술이 주로 시행된다. 어떤 수술이 필요한지는 골절 위치와 환자의 건강 상태를 종합적으로 고려해 결정된다.

수술만큼 중요한 것이 바로 재활 치료다. 고관절 골절 환자의 치료 목표는 단순히 통증을 없애는 것이 아니라 다시 걸을 수 있도록 만드는 데 있다. 수술 후 가능한 한 빠르게 재활 운동을 시작하면 근육 감소를 예방하고 보행 능력 회복에도 도움이 된다.

초기에는 관절 운동과 근력 강화 운동을 중심으로 진행되며, 이후 보행 보조기를 활용한 걷기 훈련이 이어진다. 재활 과정은 개인의 건강 상태에 따라 다르지만 꾸준한 운동과 관리가 이루어질 경우 고령 환자도 독립적인 생활로 복귀할 수 있다.

 

 

실제로 90세 이상 초고령 환자 가운데서도 적절한 수술과 재활 치료를 통해 다시 일상생활을 이어가는 사례가 적지 않다. 이는 나이만으로 치료를 포기하기보다는 환자의 신체 상태와 회복 가능성을 종합적으로 판단하는 것이 중요하다는 사실을 보여준다.

고관절 골절 예방을 위해서는 골다공증 관리도 필수다. 골밀도 검사를 정기적으로 받고 필요에 따라 약물 치료를 시행해야 한다. 또한 칼슘과 비타민D를 충분히 섭취하고 규칙적인 걷기 운동이나 근력 운동을 실천하는 것이 도움이 된다.

 

생활 환경을 개선하는 것도 중요하다. 미끄럼 방지 매트를 설치하고 문턱을 낮추거나 제거하는 것만으로도 낙상 위험을 줄일 수 있다. 야간에는 충분한 조명을 확보해 시야를 확보하는 것이 좋으며, 욕실 손잡이 설치도 예방에 도움이 된다.

결국 노인 고관절 골절은 단순한 정형외과 질환이 아니라 노년기 삶의 질과 건강을 결정하는 중요한 문제다. 빠른 진단과 적절한 수술, 체계적인 재활 치료, 그리고 골다공증 관리와 낙상 예방이 함께 이루어질 때 건강한 노후를 지키는 데 큰 도움이 될 수 있다.

 

<명의 프로필>

▶임승재 교수

삼성서울병원 정형외과 전문의

 

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