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한국기행 흑돈 편에서는 경상북도 경산에서 토종돼지 ‘우리흑돈’을 키우며 살아가는 박복용 씨 가족의 농장 이야기가 소개됩니다. 경산은 양돈 산업이 발달한 지역으로 알려져 있는데요. 이곳에서 박복용 씨 가족은 돼지를 직접 사육하는 것은 물론 가공과 판매, 식당 운영까지 가족이 역할을 나눠 이어가고 있습니다.

이번 이야기에서 가장 눈길을 끄는 것은 농장에서 만날 수 있는 검은 돼지입니다. 일반적으로 흑돼지라고 하면 제주 흑돼지를 먼저 떠올리는 경우가 많지만, 우리흑돈은 국내 토종돼지를 기반으로 육성된 품종으로 알려져 있습니다.

검은 털과 튼튼한 체형이 특징이며, 우리나라 돼지 자원을 보존하고 활용한다는 측면에서도 의미가 있습니다. 우리흑돈을 키우는 일은 단순히 돼지에게 사료를 주고 출하하는 것으로 끝나지 않습니다.

돼지의 성장 상태를 꾸준히 살피고 축사의 위생과 환경을 관리해야 하며, 특히 어미 돼지의 임신과 출산 과정에서는 세심한 관찰이 필요합니다. 박복용 씨 가족 역시 농장의 여러 일을 직접 맡고 있습니다.

막내아들은 돼지 사육과 농장 관리를 돕고, 큰아들은 생산된 돼지고기를 활용한 가공을 담당합니다. 아내는 식당 운영을 맡아 소비자들이 직접 우리흑돈을 맛볼 수 있도록 하고 있습니다.

생산부터 가공, 판매까지 한 가족이 함께 이어가는 구조라는 점에서 일반적인 축산 농가와는 또 다른 모습을 보여줍니다. 우리흑돈은 국내 토종돼지의 유전적 특성을 바탕으로 육성된 돼지로, 검은색 털과 비교적 탄탄한 체형이 눈에 띄는 특징입니다.

토종 가축을 보존하고 산업적으로 활용하기 위해서는 품종의 특성을 유지하면서 안정적인 사육 환경을 만드는 것이 중요합니다. 농가 입장에서도 토종돼지를 키우기 위해서는 오랜 시간과 노력이 필요합니다.

좋은 개체를 선발하고 혈통을 관리하며 건강 상태를 확인하는 과정이 반복되기 때문입니다. 그래서 토종돼지로 공식 인정받는 과정은 농가에게도 중요한 의미를 가질 수밖에 없습니다. 박복용 씨 가족에게 우리흑돈이 더욱 특별한 이유 역시 여기에 있습니다.

힘든 농장 운영을 이어오는 과정에서 토종돼지를 중심으로 다시 기반을 마련했고, 그 결과 얻은 인정서가 가족에게는 오랜 노력의 결실이 됐습니다. 양돈 농장에서 빼놓을 수 없는 과정 가운데 하나가 바로 분만입니다.

어미 돼지가 새끼를 낳는 날에는 농장 전체가 긴장하게 됩니다. 돼지의 출산은 한 번에 끝나는 일이 아니라 여러 시간 이어질 수 있기 때문에 가족들은 어미 돼지의 상태를 계속 살펴야 합니다.

새끼 돼지가 태어난 뒤에는 호흡과 건강 상태를 확인하고 어미와 새끼가 안정적으로 지낼 수 있도록 환경을 관리하는 것도 중요합니다. 특히 분만 과정에서는 예상하지 못한 상황이 생길 수 있기 때문에 경험이 많은 농장주의 세심한 관찰이 필요합니다.

박복용 씨 가족이 분만실에 모여 출산 과정을 지켜보는 모습에서도 축산업이 단순한 사육을 넘어 생명을 돌보는 일이라는 점을 엿볼 수 있습니다. 박복용 씨 가족에게 농장은 단순히 돼지를 키우는 공간만은 아닙니다. 한때 경제적으로 어려운 시기를 겪으며 농장을 계속 이어갈 수 있을지 고민했던 시간도 있었습니다.

하지만 가족이 힘을 모아 다시 일어서는 과정에서 토종돼지가 중요한 역할을 했습니다. 현재는 가족 구성원들이 각자의 일을 맡아 농장을 함께 운영하고 있습니다. 한 사람은 사육을 담당하고, 다른 가족은 가공과 식당 운영을 맡으면서 생산된 돼지고기가 소비자에게 전달되는 과정까지 직접 관리합니다.

이처럼 축산과 가공, 외식업을 연결하면 농장에서 생산한 원료를 다양한 방식으로 활용할 수 있다는 장점도 있습니다. 농가가 생산에만 머무르지 않고 가공과 판매까지 영역을 넓히는 사례로도 살펴볼 만합니다. 이번 한국기행 흑돈 이야기는 검은 돼지의 모습을 보여주는 데서 끝나지 않습니다.

경산의 한 농장에서 우리흑돈을 지키며 살아가는 가족의 노력과 토종돼지 사육의 과정, 그리고 생산부터 가공과 판매까지 이어지는 가족 경영의 모습을 함께 담고 있습니다. 특히 우리흑돈을 키우는 농장에서는 품종의 특징을 유지하는 것뿐 아니라 건강한 돼지를 길러내기 위한 꾸준한 관리가 중요합니다.