한국기행 서산 수타면 중국집 지흥선 중식당 해물짬뽕 애완돼지 꿀순이 꿀돌이

한국기행에서는 충남 서산의 한적한 외곽 마을에서 특별한 일상을 살아가고 있는 중식당 사장님의 이야기가 소개돼 시청자들의 관심을 모았다.

오랜 세월 수타면을 만들며 살아온 한 남자가 어느 날부터 동물들과 함께 새로운 행복을 찾아가게 된 사연은 잔잔한 감동을 전했다.

방송의 주인공은 40년 가까이 중식당을 운영하며 직접 수타면을 뽑아온 지흥선 씨다. 매일 반복되는 고된 작업 탓에 어깨가 망가질 정도였지만, 그는 오랜 시간 한자리를 지키며 자신의 식당을 운영해왔다.

하지만 그의 삶이 늘 평탄했던 것은 아니었다. 믿었던 사람에게 큰 사기를 당한 이후 사람을 쉽게 믿지 못하게 됐고, 극심한 스트레스 속에서 백반증까지 생길 정도로 힘든 시간을 보냈다고 한다.

그런 그에게 새로운 변화가 찾아온 것은 4년 전이었다. 지인의 권유로 우연히 애완돼지 두 마리를 키우게 되면서 삶의 분위기가 완전히 달라졌다고 전했다.

특히 코에 난 작은 점이 매력적인 돼지 ‘꿀순이’는 이제 그의 가장 큰 활력소이자 가족 같은 존재가 됐다. 처음에는 단순히 호기심으로 시작한 반려생활이었지만, 시간이 흐르면서 새끼를 낳고 자라는 과정을 함께 지켜보며 마음속 상처도 조금씩 치유됐다고 털어놨다.

지흥선 씨는 이제 하루 일과 속에서 동물들과 보내는 시간을 가장 소중하게 생각한다고 말한다. 아침이면 갓 구운 빵을 가장 먼저 꿀순이 가족에게 나눠주고, 식당 영업이 끝난 뒤에도 대부분의 시간을 동물들과 함께 보낸다.

돼지뿐 아니라 강아지와 거위, 그리고 수십 마리의 염소까지 돌보며 살아가는 그의 일상은 작은 농장을 떠올리게 할 정도다.

특히 그는 동물들을 돌보는 시간이 많아지면서 예전보다 식당 영업시간도 줄였다고 한다. 장사보다 더 중요한 즐거움이 생긴 셈이다. 바쁜 일상 속에서도 동물들과 교감하며 살아가는 지금의 삶이 오히려 자신에게 가장 행복한 시간이라고 이야기했다.

방송에서는 사람을 피해 지내던 그가 동물들과 함께 웃음을 되찾아가는 모습도 함께 담겼다. 꿀순이와 새끼 돼지들을 바라보며 환하게 웃는 그의 표정에서는 예전의 상처보다 현재의 행복이 더 크게 느껴졌다. 동물들이 단순한 반려 존재를 넘어 삶의 위로가 되고 새로운 희망이 되어준 것이다.

또한 직접 키우는 동물들을 향한 애정도 남달랐다. 염소들에게 먹이를 챙겨주고, 거위와 강아지들을 하나하나 살피는 모습에서는 오랜 시간 쌓인 정성과 애정이 자연스럽게 묻어났다. 주변 사람들 역시 “동물들과 함께한 뒤 성격이 훨씬 밝아졌다”고 이야기할 정도로 그의 삶은 이전과 많이 달라졌다고 한다.