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한국기행에서는 우리 전통 공예의 아름다움을 현대적으로 이어가는 나전 황칠 작가 김영준 씨의 삶과 작업 과정을 조명했다.

화려한 빛을 품은 자개와 오랜 세월 변하지 않는 황칠이 만나 하나의 작품으로 완성되기까지의 여정을 따라가며, 전통문화가 오늘날 어떤 가치로 이어지고 있는지 살펴볼 수 있는 시간이었다.

 

 

김영준 작가는 현재 강원도 원주 치악산 자락의 자연 속 작업실에서 작품 활동을 이어가고 있다. 지금은 국내를 대표하는 나전 황칠 작가로 알려져 있지만, 처음부터 예술가의 길을 걸었던 것은 아니다.

과거에는 증권회사에서 약 10년 동안 근무하며 안정적인 직장생활을 이어갔지만, 서른여덟 살이라는 적지 않은 나이에 새로운 인생을 선택했다. 이후 모든 것을 내려놓고 전통 공예를 배우기 시작하면서 지금의 길을 걷게 됐다.

 

그가 나전칠기에 매료된 이유는 어린 시절의 추억과 깊은 관련이 있다. 어머니가 혼수로 마련했던 나전 장롱과 반닫이를 소중하게 관리하는 모습을 보며 자연스럽게 자개의 아름다움을 접했다.

빛의 방향에 따라 다양한 색을 만들어내는 자개의 무늬와 섬세한 문양은 어린 김영준에게 강한 인상을 남겼고, 훗날 평생을 바칠 작품 세계의 출발점이 되었다.

 

30년이 넘는 시간 동안 꾸준히 연구를 이어온 그는 기존의 나전칠기를 현대적인 예술 작품으로 확장하는 데 힘써 왔다.

 

 

전통 가구에만 사용되던 자개를 회화 작품과 조형물, 생활 소품 등 다양한 분야에 적용하며 전통 공예의 새로운 가능성을 보여주고 있다. 과거의 기술을 그대로 답습하는 것이 아니라 현대적인 감각을 더해 국내외에서 꾸준한 관심을 받고 있다.

김영준 작가의 작품은 해외에서도 높은 평가를 받고 있다. 세계적인 IT 기업 관계자들의 특별 의뢰를 받아 작품을 제작한 사례가 알려지면서 한국 전통 공예의 우수성을 세계에 알리는 계기가 되기도 했다. 또한 프란치스코 교황의 방한 당시에는 교황이 사용하는 의자 제작에도 참여해 한국 전통 공예의 품격을 담아냈다.

 

최근에는 기존 옻칠 대신 황칠을 활용한 작품 제작에 집중하고 있다는 점도 눈길을 끈다. 황칠은 우리나라 남해안 지역에서만 자라는 황칠나무에서 얻을 수 있는 천연 수액으로, 예로부터 왕실과 귀한 공예품 제작에 사용될 만큼 가치가 높은 재료다. 시간이 지나도 광택이 오래 유지되고 내구성이 뛰어나 전통 공예 분야에서 매우 귀하게 평가받고 있다.

특히 황칠은 채취량이 매우 적은 것으로 유명하다. 한 그루의 황칠나무에서 1년 동안 얻을 수 있는 수액은 극히 소량에 불과해 희소성이 높으며, 이 때문에 최고급 공예 재료로 손꼽힌다. 자연이 오랜 시간 만들어낸 귀한 재료인 만큼 채취 과정 역시 세심한 관리가 필요하다.

 

 

방송에서는 김영준 작가가 작품의 원재료를 직접 구하기 위해 전라남도 완도군 보길도를 찾는 모습도 소개됐다. 깨끗한 바다에서 나전 재료가 되는 전복 껍데기를 구하고, 깊은 숲에서는 황칠나무를 찾아 천연 황칠을 채취하는 과정이 담겼다.

 

작품 하나가 완성되기까지 재료 선정부터 얼마나 많은 시간과 노력이 필요한지 확인할 수 있는 장면이었다.

보길도에는 수백 년의 세월을 견뎌온 국내 최대 규모의 황칠나무가 자라고 있다.

김영준 작가는 오랜 시간 이 나무를 찾아 영감을 얻어 왔으며, 자연과 공예가 함께 공존하는 의미를 작품 속에 담아내고 있다. 그러나 방송에서는 자연환경 변화와 관리의 중요성을 다시 한번 생각하게 만드는 안타까운 현장도 함께 전해져 전통 자원의 보존 필요성을 일깨워 주었다.

 

이번 한국기행은 단순히 전통 공예를 소개하는 데 그치지 않고, 한 사람이 자신의 삶을 바꿔가며 문화유산을 현대적으로 계승해 온 과정을 깊이 있게 담아냈다.

 

자개의 섬세한 아름다움과 황칠의 깊은 광택이 만나 탄생하는 작품은 오랜 역사와 장인의 철학이 함께 담긴 결과물이라 할 수 있다.

 

전통문화에 관심 있는 사람은 물론 나전칠기와 황칠의 가치, 그리고 장인의 삶이 궁금한 시청자라면 이번 한국기행을 통해 우리 공예가 지닌 아름다움과 의미를 새롭게 발견하는 계기가 될 것이다.

 

 

<김영준나전미술관>

강원 원주시 신림면 소야1길 72 피노키오숲

 

<골드팜 황칠농장>

전남광주통합특별시 완도군 보길면 예송리24-1

010-2226-9779

 

<낙원 참 전복>

010-9431-7553 / 010-9437-7553

 

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