인간극장 강남 40년 전통 떡집 사위 일본인 아베 신

서울 강남이라고 하면 세련된 상점이나 높은 빌딩부터 떠올리기 쉽지만, 그 안에는 오랜 시간 한자리를 지키며 전통 음식을 만들어온 가게들도 있다. 그중에서도 눈길을 끄는 곳이 바로 40여 년 동안 떡을 만들어온 강남의 한 떡집이다.

이곳은 이석주 씨와 이원숙 씨 부부가 오랜 세월 함께 운영해온 곳으로 알려졌다. 젊은 시절부터 떡을 만들기 시작해 지금까지 한결같이 전통 떡을 만들어오면서 자연스럽게 지역 주민들에게도 익숙한 떡집이 됐다.

 

 

떡집을 오래 운영하다 보면 언젠가는 다음 세대에게 가게를 넘겨줘야 할 때가 찾아온다. 부부 역시 자신들이 일을 그만두면 오랜 시간 이어온 떡집의 명맥도 자연스럽게 끝나는 것이 아닐까 하는 생각을 했다고 한다. 그런데 예상하지 못했던 변화가 찾아왔다.

딸 현아 씨가 결혼을 생각하는 남자를 가족에게 소개하면서부터다. 더욱 특별했던 것은 딸의 남자친구가 한국인이 아닌 일본인 아베 신 씨였다는 점이다. 두 사람의 인연은 미국 어학연수에서 시작됐다.

 

서로 다른 나라에서 살아온 두 사람이지만 미국에서 만나 가까워졌고, 이후 한국과 일본을 오가며 약 4년 동안 관계를 이어왔다. 결혼을 앞두고 현아 씨가 한국을 떠나 생활하기 어렵다는 뜻을 전하자 아베 신 씨가 한국으로 오기로 결정하면서 새로운 가족 이야기가 시작됐다.

한국에 정착한 뒤 아베 신 씨가 선택한 일은 장인이 평생 해온 떡 만드는 일이었다. 떡은 단순히 재료를 섞어 찌는 음식처럼 보이지만 실제로는 오랜 경험이 필요한 분야다.

 

쌀가루의 상태부터 반죽의 농도, 찌는 시간과 온도까지 세심하게 살펴야 하고 떡의 종류에 따라 작업 방식도 달라진다. 더구나 한국 생활이 처음인 일본인에게는 언어와 문화뿐 아니라 익숙하지 않은 작업 환경까지 적응해야 하는 상황이었다.

 

 

아베 신 씨는 처음부터 능숙하게 일을 해낸 것은 아니지만 하나씩 배워나갔다. 장인에게 배운 떡 레시피를 직접 기록하고, 반죽부터 포장과 배달까지 떡집에서 필요한 다양한 업무를 익혀갔다고 한다.

특히 반복적인 작업에서도 성실하게 배우려는 태도를 보이면서 어느새 떡을 만드는 과정에도 익숙해졌다. 떡집을 이야기하면서 빼놓을 수 없는 시기가 바로 명절이다.

특히 추석을 앞둔 시기에는 송편을 비롯해 각종 명절 떡 주문이 몰리면서 평소보다 훨씬 바쁜 시간을 보내게 된다. 떡을 주문받고 재료를 준비하는 것은 물론, 반죽과 성형, 찌기, 포장까지 모든 과정이 쉴 틈 없이 이어진다.

 

이때는 이른 새벽부터 일을 시작해야 할 만큼 작업량이 많아진다. 오랜 경력의 장인에게도 쉽지 않은 시기인데, 이제 막 떡집 일을 배우기 시작한 아베 신 씨에게는 더욱 큰 도전이었을 것이다.

하지만 이런 바쁜 시간을 경험하면서 떡집이라는 일이 단순한 기술만으로 운영되는 것이 아니라는 사실도 알게 된다. 오랜 시간 쌓인 손맛과 작업 노하우, 그리고 가족 구성원들이 서로 역할을 나누는 과정이 모두 중요하기 때문이다.

 

오랫동안 운영된 가게에서 가장 중요한 것은 맛뿐만 아니라 그 안에 담긴 이야기일지도 모른다. 이석주·이원숙 씨 부부가 40여 년 동안 지켜온 떡집은 딸과 일본인 사위의 합류로 또 다른 변화를 맞게 됐다.

 

 

한국에서 태어나 자란 가족에게는 익숙했던 떡 만드는 일이 외국인 사위에게는 새로운 기술이었지만, 그 과정을 함께 배우면서 가족의 일로 자리 잡아가고 있다. 한국기행 강남 떡집 이야기가 흥미로운 이유도 여기에 있다.

단순히 오래된 떡집을 소개하는 데 그치지 않고, 한 가게의 기술이 다음 세대로 이어지는 과정과 서로 다른 문화를 가진 사람들이 가족이 되어가는 모습을 함께 보여주기 때문이다.

 

40년이라는 시간 동안 한자리를 지켜온 떡집. 이제는 일본에서 온 사위가 그곳의 떡 만드는 법을 배우며 새로운 미래를 준비하고 있다. 전통은 꼭 같은 사람이 이어가야 하는 것은 아니다.

오랜 시간 지켜온 맛을 배우고 이어가려는 사람이 있다면, 그 자체로도 충분히 다음 이야기가 시작될 수 있다. 한국의 전통 음식인 떡을 통해 만들어진 이 가족의 특별한 인연이 앞으로 어떤 모습으로 이어질지 관심을 갖게 되는 이유다.

 

<해울>

서울 강남구 영동대로112길 10

02-544-9108

 

인간극장 화천 사과농장 조혜원 사과즙 택배 주문 구입 문의

인간극장 김제 산양목장 목초 산양유 체험농장 정기배송 온라인 구매 주문

인간극장 전주 7형제 칠형제 치킨집 통닭집 다둥이 가족